Наследство
ГЛАВА 1. Прибытие
Поездка оказалась короче, чем он думал. Две лошади бойко тащили коляску от железнодорожной станции. Впереди показался особняк на склоне Ламмермур-Хилс, о котором мальчик столько слышал от отца.
Лошади нетерпеливо фыркали и скребли копытами гравий, ожидая, пока старый привратник откроет большие ворота из декоративного чугунного литья. Наконец, кучер щелкнул кнутом, и коляска тронулась. Льюис любопытно рассматривал открывшийся вид.
Большой, сложенный из красно-желтого песчаника, дом стоял в окружении буковых деревьев, и Льюис улыбнулся, когда увидел, рыжих белок, собирающих буковые орешки. Коляска остановилась в большом внутреннем дворе, и Льюис впервые ступил на шотландскую землю.
«Здесь, должны быть, сорок комнат, не меньше» - подумал Льюис, осматриваясь вокруг.
Льюис приехал сюда из Индии, где его семейство полгода назад умерло от ужасной чумы. Полковой командир его отца отправил сироту в Шотландию, к мисс Роберте Хамайлтон, старшей сестре его отца, жившей в большом поместье в несколько тысяч акров на южных склонах горы Lammermuirs. Семейное поместье было одним из самых больших землевладений в области, но сами хозяева больше не занимались делами, сдавая землю в аренду фермерам. Несмотря на это, годовой доход был все еще значителен, и Льюис, ожидал, что он унаследует это обширное состояние.
Льюис путешествовал не один, бывшая горничная его матери, Элен сопровождала его в поездке из Индии. Льюис, как истинный молодой джентльмен, помог молодой девушке выйти из коляски, несмотря на ее более низкое социальное положение. Долгая поездка от индийской границы до Шотландии сблизила их.
Элен изящно ступила на красный гравий и удивленно осмотрелась вокруг.
"Странно, что ваш умерший отец оставил это все, чтобы присоединиться к армии", - шепнула она Льюису.
"Я уверена, что ваша мать имела к этому отношение, потому что, она никогда не виделась с вашей Тетей", - продолжила она.
В этот момент слова Элен остановились – она увидела женщину, вышедшую на крыльцо.
"Это ваша Тетя Роберта, старшая сестра вашего отца. Она осталась здесь, чтобы заботиться о вашей бабушке и дедушке, и теперь, когда они умерли, она живет здесь одна с женщиной-компаньонкой. Когда мы были в Индии, я слышала, что она всегда жила одна. Я не знаю, была ли она когда-либо замужем", - закончила Элен .
"Она выглядит очень недовольной, - сказал Льюис. – Возможно, я смогу ее развеселить немного".